Cada vez se siente mejor en Gran Bretaña que el voto del país a favor de salir de la Unión Europea, un momento decisivo en el ascenso internacional del populismo reaccionario, fue un gran error.
Tal y como predijeron los criticos, el brexit ha llevado a la inflación, la subcontratación, las fuerzas corporativas y los problemas de viaje.
Ha creado problemas en la cadencia de la administración que amenazan el futuro de la fabricación de automóviles británica.
En muchos casos, el Brexit ha convertido en un calvario viajar a Europa y Reino Unido, como ha podido comprobar recientemente pasando horas en un fuga caótica del control de pasaportes cuando tomó el tren de París a Londres.
A los músicos británicos les está resultando difícil hacer giras por Europa debido a los costes y la burocracia asociados al traslado de personas y equipos a través de las fronteras, que Elton John calificó de «crucifixión».
Según la Oficina de Presupuesto y Responsabilidad del Reino Unido, la salida de la UE ha reportó un 4% el producto interior bruto británico.
El daño a la economía británica, dijo el presidente de la OBR, es de la misma «magnitud» de la pandemia de COVID.
Todo este dolor y acoso ha creado un alcalde anti-Brexit en Gran Bretaña.
Después de una encuesta de YouGov publicada esta semana, el 57% de los británicos opinó que el país no entendió votar a favor de abandonar la UE, y que a un pequeño alcalde le gustaría unirse. Incluido nigel farageel exlíder del Partido Independencia del Reino Unido, como último recurso, a veces conocido como «Mr. Brexit», le dijo a la BBC en mayo:
«El Brexit se ha hecho añicos».
Este desastre era, por supuesto, previsible y predicho.
Por eso, visitando el exterior de Reino Unido, me sorprendió el curioso tabú político que impide hablar de la maldad que tiene el Brexit, incluso entre muchos de los que votan en contra.
Hace seis años, el Brexit fue uno de los primeros augurios de la revolución contra el cosmopolitismo que derivó en Donald Trump a la granja. (Ambas empresas -el divorcio de Gran Bretaña de la UE y el reinado de Trump en Estados Unidos- resultaron catastróficas.
Ambas abandonaron sus países fatigados y agotados.
Pero mientras EE. UU. no puede hablar de Trump, muchos en el Reino Unido solo pueden apoyar el Brexit.
«Es tan tóxico», me dijo Tobias Ellwood, un legislador de mucho tiempo, sobre sus colegas que admitieron que Brexit fue un error.
“La gente ha invertido este tiempo, el dolor y la agonía en este”. Es como una «herida», digo, que la gente quiere evitar hurgar.
El alcalde de Londres, Sadiq Khanuno de los pocos líderes del Partido Laborista ansioso por discutir las consecuencias de abandonar la UE, describió un «silencio«, o voto de silencio, in torno a ello.
«Es el elefante en la habitación», me dijo.
«Me frustro que nadie hable de ello».
Parte de la razón por la que nadie -o casi nadie- habla de las consecuencias del Brexit radical en la demografía del Partido Laborista.
Entre un cuarto y un tercio de los votantes laboristas apoyaron el Brexit, y estos votantes se concentran en el llamado Muro Rojo:
áreas de clase trabajadora de Midlands y el norte de Inglaterra que en su día se adhirieron sólidamente a los trabajadores, pero viraron a la derecha en las elecciones de 2019.
«Esos votos no quieren mantener una conversación sobre el Brexit», dijo Joshua Simons, director de Labor Together, un grupo de expertos que busca liderar el trabajo.
El puro agotamiento también contribuye a que hablar del Brexit no sea bienvenido:
Entre la votación para abandonar la UE en 2016 y el triplete final en 2020, el tema consumió a la política británica y muchas personas solo querían cambiar de página.
Simons argumenta que también tiene un tercer factor:
el sentimiento de que los resultados de un referéndum democrático deben ser rechazados.
Cita una observación que uno de sus mentores, el filósofa política daniel allenhizo pasar la votación de 2016.
«Al final, en democracia, a veces todos juntos hacen locuras», dijo Simons.
«Y lo que se vuelve más importante no es si la locura fue buena o mala. Es que lo hacen jointos».
Como alguien de un país mucho más polarizado, me encuentro con esta idea algo extraña.
Si el electorado trumpista obstaculiza al país con una política tan costosa y, en última instancia, impopular, sospecho que los demócratas se apresurarán a revertirla.
Pero en el Reino Unido, los referendos -que no son muy frecuentes y sólo si se celebran para abordar cuestiones importantes- tienen un tumba política que a un forastero como yo le cuesta entender.
“Hay que respetar el referéndum”, dice Khan.
«Lo que no puede haber son nunca-endums, referéndum tras referéndum tras referéndum. Eso falta al respeto al electorado».
Sin embargo, argumenta que sin enfrentar los daños causados por el Brexit, el país no puede avanzar:
«A menos que pueda diagnosticar cuál es el problema, ¿cómo puede tener una predicción?».
Gran Bretaña no va a volver a formar parte de la UE, al menos a corto plazo.
Pero tanto Khan como Ellwood argumentan que puede forzar lazos de comercio e inmigración más agotadores que los actuales, y que con el tiempo volverá al mercado único europeo, el acuerdo comercial que engloba a los países de la UE, Noruega, Suiza, Islandia y Liechtenstein.
“Después de las próximas elecciones, veo a todos los partidos abrazando la idea de reincorporarse al mercado único”, dijo Ellwood, y agregó:
«Apuesto por que está a la orden del día en los próximos cinco años».
Una de las cosas buenas del Brexit es que sirve de ejemplo para el resto de Europa.
Después de que Gran Bretaña votó a favor de abandonar la UE en 2016, temía, entre algunos que se preocupan por el proyecto europeo, que Francia o Italia pudieran ser los siguientes.
Pero como se informó El guardiána partir de enero, el apoyo para salir de la ue se ha reducido en todos los estados miembros para los que tienen datos.
A mitad de camino de que los gobernantes de todo el continente avanzan con la derecha, su propia UE se mueve en una dirección más conservadora, pero no desmorona.
«No creo que otros países de la UE lo estén abandonando, aunque solo sea en el mar, porque ha visto el impacto que ha tenido sobre nosotros», dice Khan.
Pero hay una lección importante, una que la mayoría de los países occidentales parece tener que aprender continuamente.
Los proyectos nacionalistas de derechas comienzan con una ostentación ruidosa y extravagante.
Suelen tener un final atroz.
c.2023 Sociedad del New York Times
