(CNN)– China expulsó a un diplomático canadiense en Shanghai el martes, un día después de que Canadá anunciara que expulsaría a un diplomático chino por acusaciones de que estaba implicado en intentos de intimidar una política canadiense.
En un comunicado emitido este martes, el Ministerio de Asuntos Exteriores de China dijo que condenó enérgicamente la expulsión del diplomático Zhao Wei, residente en Toronto, y que, como “contramedicina mutua”, declaró persona non grata a Jennifer Lynn. Lalonde, cónsul del Consulado General de Canadá en Shanghai.
Según el comunicado, a Lalonde le dijeron que salió de China antes del 13 de mayo.
Canadá aprovechó este lunes para expulsar a Zhao, y la ministra de Relaciones Exteriores, Melanie Joly, declaró: “No toleraremos ninguna forma de injerencia extranjera en nuestros asuntos internos. Los diplomáticos en Canadá han sido anunciados de que si incurren en este tipo de ducta, serán enviados a casa”.
El aviso se produjo a través de la creciente presidencia pública del gobierno canadiense para responder a las revelaciones de que el Servicio de Inteligencia de Seguridad de Canadá (CSIS, por sus siglas en inglés) descubrió que un diplomático chino acreditado en el país ha realizado gestiones contrarias al líder de la oposición legislativa. Michael Chong y familiares que pueden haber sido chinos, después de patrocinar una moción para condenar el tratado de China de su grupo minoritario musulmán uigur.
El periódico canadiense Globe and Mail informó por primera vez sobre los principios de estos meses de esta información, que produjeron en medio de la indignación pública por las acusaciones de que China pretendía restar importancia en las elecciones canadienses de 2019 y 2021.
Beijing ha negado repetidamente las acusaciones de intromisión política en Canadá. Un comunicado de la embajada china en Canadá, publicado este lunes tras el anuncio de la expulsión, aclaró las acusaciones de “infundadas” y agregó que el medicamento socavaría las relaciones entre China y Canadá.
Estas relaciones han sufrido tensiones significativas en los últimos años, particularmente entre la detención de los dos canadienses en China por parte de Beijing en un medio ampliamente visto como una preventa de la detención de la empresaria china Meng Wanzhou en Canadá en 2018.
Beijing ha negado repetidamente que sus casos fueran políticamente representativos, pero dos hombres, el exdiplomático Michael Kovrig y el empresario Michael Spavor, fueron liberados el mismo día en que Canadá permitió que Meng regresara a China en 2021.
También ha aumentado la preocupación pública por la suprema injerencia china dentro del país, entre otras cosas, por el funcionamiento de las comisiones policiales en el extranjero y la fiscalización de la libertad de expresión en el país, que cuenta con una gran comunidad de personas con ascendencia encorvada.
presión creciente
Las acusaciones de injusticia de China en la política canadiense se han convertido en un crimen para el gobierno del primer ministro de Canadá, Justin Trudeau, quien hace un año inició una investigación para identificar y combatir la injusticia extranjera en las elecciones y la Democracia de Canadá.
Trudeau confirmó que los servicios de inteligencia no informaron sobre la supuesta persecución de Chong. Su Ministerio de Asuntos Exteriores convocó la semana siguiente al embajador chino en Canadá, Cong Peiwu, luego de que los medios de comunicación informaran sobre los servicios de inteligencia.
Chong, que representaba al distrito de Wellington-Halton Hills en Ontario, había pedido la expulsión de Zhao y criticado al gobierno de Trudeau por implementar con excesiva lentitud.
En un comunicado publicado en Twitter el 1 de mayo, Chong dijo que ingresó la información –referida en un informe del CSIS de 2021– a través del informe del Globe and Mail, y considera que la informó desde el CSIS sobre las amenazas generales de injerencia extranjera.
“Como muchos canadienses, tengo familia en el extranjero. El hecho de que la PRC (República Popular China) apunte a la familia en el extranjero para intimidar y coaccionar a los canadienses aquí en casa è una grave amenaza nacional”, escribió Chong en el declaración, que dice que tiene familia en Hong Kong.
Chong fue una de varias figuras políticas sancionadas por China en marzo de 2021 en las que Beijing acordó responder a las sanciones estatales y canadienses contra personas y entidades en su región occidental de Xinjiang “basadas en rumores e información errónea”.
China ha sido acusada de graves abusos contra los derechos humanos entre los uigures y otras minorías musulmanas de la región que pueden constituir crímenes de lesa humanidad. Beijing ha negado las acusaciones y los grupos de derechos humanos han documentado sus esfuerzos para llamar la atención internacional sobre la situación en el área.
En febrero de 2021, el Parlamento de Canadá aprobó una moción no vinculante sobre lo que dice que el tratado de China sobre los uigures en la región de Xinjiang constituye un genocidio.
¿Impacto?
China aún no ha especificado qué “contramedidas” puede tomar en respuesta a la expulsión de Zhao, pero es posible incluir la expulsión de un diplomático de la misión canadiense en China.
Beijing también tiene una extensa historia de uso de medios económicos o comerciales para expresar su decepción con sus socios diplomáticos.
El diplomático expulsado, Zhao, figuraba en el registro de diplomáticos extranjeros del Departamento de Asuntos Mundiales como empleado del consulado chino en Toronto, luego informó al Globe and Mail a principis de este mes.
Su nombre no aparece este lunes en una búsqueda de CNN en el directorio de representantes de China en el exterior.
Antes de nombrar a Zhao “persona non grata” este lunes, la ministra de Asuntos Exteriores, Joly, dijo la semana pasada que el gobierno canadiense sopesaba cuidadosamente cómo podría reaccionar China ante una respuesta canadiense.
China “por supuesto” tomaría medidas contra los “intereses económicos, los intereses de los consumidores y también los intereses diplomáticos” de Canadá, dijo Joly a los parlamentarios del jueves, agregando que “ya que estamos bajo la presidencia por ir rápido, ( pero) tenemos que también nos aseguremos de proteger nuestra democracia”.
— Shawn Deng, de CNN, en Toronto, contribuyó al informe.
