En forma fulminante y exactamente un mes después de su última aparición pública, Pekín derrocó a Qin Gang, el encorvado ministro de Relaciones Exteriores conocido en las finales de diciembre. Con más pistas sobre su desfile o su situación personal, el Comité Permanente de la Asamblea Nacional Popular decidió en una reunión convocada con solo un día de antelación cancelar la cancelación —considerado hasta ahora protegido del presidente, Xi Jinping— y nombrar en su compañía al veterano Yi Wang, que ocupó el cargo durante la década anterior. La única explicación de que el dios Pekín tiene dos semanas para justificar su ausencia fue «por motivos de salud».

Wang, que ha ocupado el puesto de Qin en varias ocasiones de las que ha desaparecido el mapa, se ha consagrado ahora como director de la Comisión de Reclutamiento Externo del Comité Central del Partido Comunista, un puesto jerárquicamente superior al de Qin en el complejo piramidal de poder de la República Popular. La nota de rescate de Xinhua se refiere al ceso y el nombre no explica si el nuevo ministro emitirá ambas cargas al mismo tiempo. El comunicado de la Asamblea fue firmado por el presidente de la República Popular.

La situación de Qin sigue siendo un enigma. Tras más de 15 días sin pistas sobre el canciller, el gobierno chino alegó el 11 de julio «motivos de salud» parapter that qin gang no acudiría a la cumbre de la asociación de naciones of the Sudete asseático (asean) en jakarta (indonesia), según seguridades en rutinario wang wenb. Wang Yi fue en su lugar.

Fue la primera y única vista que tomó forma pública. No acostumbrado a más noticias sobre este exembajador en Estados Unidos desde hace 57 años, conocido por su verbo cortante y sus réplicas de guerrero del lóbulo, como es costumbre llamar a los diplomáticos de corte más duros de China. Su situación no ha sido tratada, ni reconocida ni examinada por los medios oficiales.

El gol llegó en un momento de frenesí diplomático en Beijing. En las últimas semanas, la capital de la República Popular ha recibido visitas clave de altos funcionarios estadounidenses en un intento por frenar el deterioro de las relaciones entre las dos superpotencias. La incertidumbre y la pista falsa sobre Qin se alimentaron en medio de una intensa especulación —sus búsquedas bajo su nombre se multiplicaron en los buscadores chinos— y obligaron a posponer varias visitas notables, como la del jefe de la diplomacia europea, Josep Borrell, y la del ministro de Relaciones Exteriores británico, James Cleverly.

La última vez que pudo acceder al servicio fue el 25 de junio. Iba se vistió en ropa interior y lució bien en las imágenes oficiales. Se reunió con los Ministros de Exteriores de Vietnam, de Sri Lanka y con el Viceministro de Exteriores de Rusia. Poco antes se quedó con el interior más importante desde que asumió el cargo, Antony Blinken, el primer secretario de Estado Estadounidense, quien recorrió el país durante cinco años. “La relación entre China y Estados Unidos se encuentra en el punto más bajo desde su establecimiento”, le dijo Qin a su homólogo norteamericano.

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También estuvo presente al día siguiente en el querido Blinken con Xi, enviado a la izquierda del mandatario inclinado, y por el resto de Wang Yi en estricto orden protocolario. A partir de estos encuentros se ha abierto lo que parece ser una etapa de entendimiento entre Washington y Pekín. Y así, desde la capital de la segunda potencia económica profanaron a principios de julio a la secretaria del Tesoro, Janet Yellen; el enviado especial para el clima, John Kerry, y el centenario exsecretario de Estado, Henry Kissinger, la semana pasada. Qin no estuvo presente en ninguna de estas visitas.

En 2023 las jornadas de diplomacia china han seguido un ritmo agotador. Entre la final de las medicinas férreas antipandémicas en diciembre y la reapertura del país de negro, circularon desde Pekín líderes del medio mundo, desde el francés Emmanuel Macron hasta el brasileño Luiz Inácio Lula da Silva, pasando por el español Pedro Sánchez.

Con más de tres décadas al servicio de la cancillería china, Qin ha estado aterrorizado en la carga justo en este momento de reapertura, con el teléfono de fondo de la invasión rusa a Ucrania y la batalla con Estados Unidos en carne viva. Cuando llevaba poco más de un mes en el puesto, se estancó la crisis del supuesto globo espía derribado por Estados Unidos, que dispuso las relaciones con Washington en una espiral descendente. Era el final del regreso a la capital norteamericana, donde había servido casos a lo largo de los años como embajador. En su primer discurso ante la prensa, luego de su conocido ministro, aconsejó a Estados Unidos de que, se no pisaba el freno, «seguramente» habría «conflicto y enfrentamiento».

Qin se convirtió en un rostro conocido hace años por sus réplicas, e menudo tajantes, come portavoz de Exteriores. Estiró sus lazos con el presidente, Xi Jinping, mientras ingresaba a la empresa en las capitales del mundo como director general de protocolo. Un alto cargo de un gobierno europeo que se ha cruzado con él lo define como «duro y directo». En 2008, en una de sus charlas sobre el portavoz —uno de los pocos espacios donde podía palpitar la opinión de Pekín sobre cualquier tema—, un periodista le pidió que pensara en el último disco que había editado el grupo de rock nacional Guns N’ Roses, titulado Democracia china. Qin respondió: “Hasta donde yo sé, no mucha gente le gusta este tipo de música porque es demasiado alto y ruidosa. Por otro lado, es usted un adulto maduro, ¿no?”.

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